喜愛實木家具的人不難發現，實木家具面板上總有一個縫隙，這就是所謂的伸縮縫。這種縫隙通常出現在實木家具面板和邊框的結合處，常用于需要鑲嵌芯板的大件家具，如桌椅、畫案、中堂等。這是我國傳統實木家具中很常見的一種加工工藝，其主要目的是防止家具構件因氣候、溫度的變化而干縮濕脹，造成家具邊框、角榫開裂變形。
實木家具為何要預留伸縮縫？
眾所周知，天然實木材料具有一定的活性，實木家具的含水率會隨季節、地域的變化而變化，從而產生一定程度的變形。為防止家具變形，實木家具多采用木框嵌板結構，伸縮縫是木框嵌板結構的衍生工藝。未預留伸縮縫的木框嵌板結構，往往會因木材的干濕變化而導致邊框的凸起和板材的開裂，這在給消費者帶來一定的使用障礙的同時，也極大地影響了家具的美觀。但是，在板芯與框架之間留有伸縮縫的家具，在溫度、濕度發生變化時，可以為木材留有一定的膨脹空間，使家具在外觀上保持不變，能同時滿足實木家具的美觀與使用需要。與此同時，預留伸縮縫也彌補了許多企業木材干燥處理難度大、榫卯制作工藝不準確等難題。
值得注意的是，現在有些廠家推出了所謂的無縫實木家具，這些家具雖然是無縫的，但大部分都采用了煮蠟、高溫熱處理、加壓灌注樹脂或用化學藥水蒸煮等技術，這是對紅木資源的嚴重疏忽。紅木制家具之所以能夠流傳數百年，是因為人們給紅木第二個生命特征，如果過度干燥、碳化或經過各種化學處理，木材最終會失去自然光澤和生命力。
伸縮縫的寬度最合適嗎？
木料縱向膨脹收縮性很小，因此一般家具的兩端可以少留或不留伸縮縫，但是為了美觀起見，廠家一般都是在板面周圍均勻留縫。對于伸縮縫的寬度尺寸設定為多少才是最合適的，這取決于木料的含水率和最終使用家具區域的氣候特點。伸縮縫的寬度一般設定在2mm到5mm之間，如果木料在制作家具時不能很好地干燥，伸縮縫的寬度超過5mm，將在一定程度上影響家具的美觀。當空氣濕度達到最大時，預留伸縮縫的最佳狀態是，木板膨脹移動到沒有伸縮縫，同時也不會支撐邊框的對角。
一般而言，南方生產的家具會把伸縮縫留得更寬一些，這樣做一方面是為了適應南方空氣濕度大，木材膨脹幅度大的客觀情況，另一方面也是為了適應家具批量化，工業化生產的需要。因此伸縮縫應留多寬，需要工人根據不同地區、不同材料的特點，進行更精確、科學的考慮和設置，使其在滿足使用功能的同時，也能滿足現代審美的需要。
三是伸縮縫的缺點。
伸縮縫技術體現了中國傳統家具的智慧和技術之美，但也存在一些不足，如:
伸縮縫狹小的空間成了藏污納垢的地方，極大地增加了消費者的清潔難度。
(2)很多廠家對伸縮縫的寬度尺寸和工藝把握不當，影響了家具的整體質量和外觀。
(3)一些紅木家具預留的伸縮縫太寬，卻成了廠家的說，不利于家具質量的進一步提高。
(4)模式化的伸縮縫技術和其他傳統技術似乎在一定程度上限制了中國現代家具設計的發展，設計師在形式上形式上的標新立異，忽視了結構上的創新。
四是總結。
總之，伸縮縫是中國傳統木制家具結構結構技術的精髓，是中國傳統家具框架結構的產物，體現了中國傳統木制工匠對自然材料的獨到理解和感受。中國傳統木制家具技術人員利用伸縮縫有效解決了天然木材的劣勢，這種疏而不堵的解決方案體現了中華民族的智慧。當代設計師應該以更開闊的視野、更寬容的態度和更專業的知識素養，進一步繼承和發展中國傳統的優秀技術文化，進一步提高伸縮縫的技術！